Η Στούπα είναι παραθαλάσσιο χωριό της Μεσσηνιακής Μάνης, στη δυτική πλευρά της χερσονήσου, πάνω στον Μεσσηνιακό κόλπο. Ανήκει στον Δήμο Δυτικής Μάνης και απλώνεται γύρω από δύο όμορφους κόλπους, με φόντο τις πλαγιές του Ταϋγέτου. Το τοπίο συνδυάζει γαλαζοπράσινα νερά, βραχώδεις ακτές, ελαιώνες και πέτρινα σπίτια. Οι κεντρικές παραλίες της, η Στούπα και η Καλόγρια, έχουν αμμουδιά και ήρεμα νερά, ιδανικά για οικογένειες. Τα καθαρά νερά και ο πλούσιος βυθός προσελκύουν επίσης όσους αγαπούν το κολύμπι με μάσκα. Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό είναι οι υποθαλάσσιες πηγές γλυκού νερού, που κάνουν τη θάλασσα πιο δροσερή ακόμη και μέσα στο κατακαλόκαιρο. Το κλίμα είναι μεσογειακό, με ζεστά καλοκαίρια και ήπιους χειμώνες, ενώ η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι ιδανικές εποχές για περπάτημα και ήσυχες διακοπές.
Η Στούπα είναι ένα ζωντανό χωριό με περίπου εξακόσιους μόνιμους κατοίκους, που το καλοκαίρι γεμίζει επισκέπτες. Η καθημερινότητα κυλά γύρω από το παραλιακό μέτωπο, με ταβέρνες, καφενεία και μικρά καταστήματα, όλα σε απόσταση περπατήματος. Πάνω από το χωριό δεσπόζει το κάστρο του Λεύκτρου, χτισμένο το 1248-1249 από τους Φράγκους του Πριγκιπάτου της Αχαΐας. Στον βράχο πάνω από την Καλόγρια υπάρχει προτομή του Νίκου Καζαντζάκη, που συνδέεται με την περιοχή. Ένα παραλιακό μονοπάτι οδηγεί με τα πόδια στον Άγιο Νικόλαο, ένα γραφικό ψαροχώρι με μικρό λιμάνι και ψαροταβέρνες. Πάνω από τον Άγιο Νικόλαο βρίσκεται το μικρό χωριό Ρίγκλια, με θέα στον κόλπο. Λίγο βορειότερα βρίσκεται η Καρδαμύλη, με τον παλιό οικισμό της, τους μανιάτικους πύργους και τα βυζαντινά εκκλησάκια. Το απόγευμα, η βόλτα στην παραλία και το ηλιοβασίλεμα πάνω από τον κόλπο είναι αγαπημένη συνήθεια ντόπιων και επισκεπτών.
Ο κοινωνικός τουρισμός στη Στούπα προσφέρει την ευκαιρία για ξεκούραστες καλοκαιρινές διακοπές σε έναν από τους πιο αγαπημένους προορισμούς της Πελοποννήσου. Μέσω του προγράμματος της ΔΥΠΑ, οι δικαιούχοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν το voucher κοινωνικού τουρισμού για να διαμείνουν σε κοινωνικά καταλύματα της Στούπας και της γύρω περιοχής, πληρώνοντας μόνο ένα μικρό μέρος του κόστους διαμονής. Οι αμμουδερές παραλίες με τα ρηχά νερά κάνουν το χωριό ιδανικό για οικογένειες με μικρά παιδιά. Οικογένειες, συνταξιούχοι, εργαζόμενοι και άτομα με αναπηρία μπορούν να απολαύσουν τη θάλασσα, τη φύση και τη φιλοξενία της Μάνης με ελάχιστη οικονομική επιβάρυνση. Η πλατφόρμα Κοινωνικός Τουρισμός Plus συγκεντρώνει τα διαθέσιμα καταλύματα της περιοχής, ώστε κάθε δικαιούχος να βρίσκει εύκολα την επιλογή που του ταιριάζει και να οργανώνει έγκαιρα τις διακοπές του.
Η Στούπα είναι εξαιρετική βάση για εξορμήσεις σε όλη τη Μάνη. Κοντά στην Καρδαμύλη βρίσκονται οι παραλίες Καλαμίτσι, με τα κυπαρίσσια δίπλα στο κύμα, και Φονέας, με τον χαρακτηριστικό βράχο στη μέση της ακτής. Στην ίδια περιοχή βρίσκεται το σπίτι του συγγραφέα Πάτρικ Λι Φέρμορ, που δέχεται επισκέπτες κατόπιν συνεννόησης. Προς τα νότια, ο δρόμος οδηγεί στο Οίτυλο, στο γραφικό λιμανάκι του Λιμενίου και στην Αρεόπολη, με τους πέτρινους πύργους της. Λίγο πιο κάτω βρίσκονται τα φημισμένα σπήλαια του Διρού, ένα από τα πιο εντυπωσιακά φυσικά αξιοθέατα της χώρας. Οι λάτρεις της πεζοπορίας θα βρουν παλιά καλντερίμια ανάμεσα στα χωριά της Έξω Μάνης. Προς τα βόρεια, η Καλαμάτα, πρωτεύουσα της Μεσσηνίας, προσφέρει αγορά, μουσεία και ζωντανή πόλη για μια ημερήσια επίσκεψη.
Η μανιάτικη κουζίνα είναι απλή και γευστική, με βάση το εξαιρετικό ελαιόλαδο της περιοχής. Αξίζει να δοκιμάσετε το σύγλινο, το παραδοσιακό καπνιστό χοιρινό της Μάνης, καθώς και τον καγιανά με σύγλινο. Η μανιάτικη σαλάτα με πορτοκάλι, η τοπική γραβιέρα και τα φρέσκα ψάρια στις ταβέρνες του Αγίου Νικολάου ολοκληρώνουν την εμπειρία. Στις ταβέρνες της Στούπας, δίπλα στο κύμα, μπορείτε να απολαύσετε φαγητό με θέα τον Μεσσηνιακό κόλπο και το ηλιοβασίλεμα. Με τη βοήθεια του προγράμματος κοινωνικού τουρισμού της ΔΥΠΑ και της πλατφόρμας Κοινωνικός Τουρισμός Plus, η Στούπα σας περιμένει για καλοκαίρια με καθαρή θάλασσα, ήλιο και αληθινή μανιάτικη φιλοξενία.
