ΧΩΡΙΣ ΚΟΝΤΙΝΕΣ ΠΑΡΑΛΙΕΣ

Τα Ιωάννινα είναι πόλη της ενδοχώρας της Ηπείρου και δεν έχουν θάλασσα σε κοντινή απόσταση. Το νερό, ωστόσο, είναι παντού γύρω σας, αφού το Κάστρο πατά κυριολεκτικά στην όχθη της λίμνης Παμβώτιδας. Η λίμνη δεν προορίζεται για κολύμπι, προσφέρεται όμως για βόλτες στην παραλιακή διαδρομή, για βαρκάδα με τα καραβάκια που πηγαίνουν στο Νησί και για ποδήλατο στον περιφερειακό δρόμο της, κυρίως τις δροσερές ώρες.

Για δροσιά σε φυσικό περιβάλλον, ο ποταμός Βοϊδομάτης στο Ζαγόρι, περίπου 50 λεπτά οδικώς, έχει από τα πιο καθαρά και κρύα νερά της χώρας και είναι γνωστός για τις κολυμπήθρες κοντά στο Πάπιγκο και για τις διαδρομές ράφτινγκ. Τα γεφύρια και οι όχθες του δίνουν ωραίες στάσεις για πικνίκ και φωτογραφίες.

Αν θέλετε θαλασσινό μπάνιο, η κοντινότερη ακτή είναι η Ηγουμενίτσα με την παραλία του Δρεπάνου, περίπου μία ώρα μέσω της Εγνατίας Οδού. Η Πάργα και οι παραλίες της απέχουν περίπου μία ώρα και είκοσι λεπτά, άρα είναι εφικτή μια ημερήσια εξόρμηση στο Ιόνιο.

Τα καλοκαιρινά απογεύματα, ο Μόλος και τα πάρκα κατά μήκος της όχθης γεμίζουν κόσμο που περπατά ή κάθεται στα παγκάκια για να απολαύσει τη δροσιά της λίμνης. Είναι η πιο εύκολη υδάτινη εμπειρία, μόλις λίγα βήματα από το κατάλυμα.

Μέσα στα τείχη, το Ιτς Καλέ είναι η εσωτερική ακρόπολη του Κάστρου. Εκεί βρίσκονται το Τζαμί του Φετιχιέ, ο τάφος που αποδίδεται στον Αλή Πασά και το Βυζαντινό Μουσείο, ενώ σε έναν από τους προμαχώνες λειτουργεί το Μουσείο Αργυροτεχνίας, αφιερωμένο στη μακρά παράδοση της πόλης στην επεξεργασία του ασημιού.

Στη βορειοδυτική γωνία του Κάστρου δεσπόζει το Τζαμί του Ασλάν Πασά, με τον λιγνό μιναρέ του να καθρεφτίζεται στη λίμνη. Σήμερα στεγάζει το Δημοτικό Εθνογραφικό Μουσείο, με συλλογές που αφορούν τις κοινότητες που έζησαν στην πόλη. Λίγο πιο κάτω, η παλιά Εβραϊκή Συναγωγή θυμίζει την ιστορική ρωμανιώτικη κοινότητα των Ιωαννίνων.

Το Νησί της λίμνης απέχει λίγα λεπτά με το καραβάκι. Εκεί θα βρείτε τον οικισμό με τα στενά σοκάκια, βυζαντινά μοναστήρια με τοιχογραφίες και το Μουσείο της Προεπαναστατικής Περιόδου, στη μονή όπου σκοτώθηκε ο Αλή Πασάς.

Έξω από το Κάστρο, με περίπατο περίπου 15 λεπτών, φτάνετε στο Αρχαιολογικό Μουσείο Ιωαννίνων, όπου εκτίθενται ευρήματα από τη Δωδώνη, ανάμεσά τους και τα μολύβδινα ελάσματα με τα ερωτήματα των πιστών προς το μαντείο. Τέλος, το Σπήλαιο Περάματος, περίπου 15 λεπτά με το αυτοκίνητο, εντυπωσιάζει με τους σταλακτίτες και τους σταλαγμίτες του.

Η Γιαννιώτικη κουζίνα είναι από τις πιο χαρακτηριστικές της ηπειρωτικής Ελλάδας και αξίζει να τη γνωρίσετε με την ησυχία σας, αφού όλα είναι σε απόσταση λίγων βημάτων από το Κάστρο. Η λίμνη έδωσε στην πόλη ιδιαίτερους μεζέδες, όπως τα βατραχοπόδαρα, τα χέλια και τις καραβίδες, που σερβίρονται τηγανητά ή ψητά, συνήθως με ένα ποτήρι τσίπουρο.

Οι πίτες είναι η ψυχή της ηπειρώτικης κουζίνας. Θα δοκιμάσετε τυρόπιτες με χειροποίητο φύλλο, πρασόπιτες, λαχανόπιτες με χόρτα του βουνού και καλαμποκόπιτες, ενώ για κολατσιό η Γιαννιώτικη μπουγάτσα είναι σχεδόν υποχρεωτική. Από τα κρεατικά ξεχωρίζουν το κατσικάκι και το αρνί στη γάστρα, καθώς και τα ψητά της σούβλας.

Τα γαλακτοκομικά της Ηπείρου, με πρώτη τη φέτα και το γιαούρτι, είναι εξαιρετικά και κυκλοφορούν παντού στην αγορά. Η πόλη είναι επίσης φημισμένη για τα σιροπιαστά της: ο μπακλαβάς, το κανταΐφι και το σαραγλί φτιάχνονται με τρόπο που έχει περάσει από γενιά σε γενιά. Για κρασί, αναζητήστε τον αφρώδη ή λευκό οίνο από την ποικιλία Ντεμπίνα της Ζίτσας, που θα τον βρείτε σε πολλά μαγαζιά της αγοράς για να τον πάρετε μαζί σας.

Η Αρχαία Δωδώνη απέχει περίπου 30 λεπτά οδικώς. Το μαντείο του Δία, το παλαιότερο της αρχαίας Ελλάδας, και το μεγάλο θέατρο στους πρόποδες του Τόμαρου δημιουργούν ένα επιβλητικό σκηνικό, που αξίζει να το δείτε νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα.

Τα Ζαγοροχώρια βρίσκονται περίπου 40 με 50 λεπτά μακριά. Μπορείτε να επισκεφθείτε το Μονοδένδρι και να περπατήσετε ως τη Μονή Αγίας Παρασκευής, στο χείλος του Φαραγγιού του Βίκου, ή να δείτε το τρίτοξο γεφύρι του Καλογερικού κοντά στους Κήπους.

Το Μέτσοβο, περίπου 45 λεπτά μέσω της Εγνατίας Οδού, είναι ένα ορεινό κεφαλοχώρι με πέτρινα σπίτια, τοπικά τυριά όπως το μετσοβόνε και καλό κρασί, ιδανικό για ημερήσια εκδρομή όλες τις εποχές.

Τέλος, η Ζίτσα, περίπου 30 λεπτά βορειοδυτικά, είναι γνωστή για τους αμπελώνες της και για τη Μονή του Προφήτη Ηλία, που επισκέφθηκε ο Λόρδος Βύρων κατά το ταξίδι του στην Ήπειρο. Συνδυάζεται εύκολα με βόλτα στους γύρω αμπελώνες.

Όλες οι παραπάνω διαδρομές γίνονται άνετα μέσα σε μία μέρα, με επιστροφή το βράδυ στο Κάστρο, όπου μια βόλτα στα φωτισμένα τείχη είναι ο καλύτερος επίλογος.

Περπατήστε τον περιμετρικό δρόμο των τειχών του Κάστρου το σούρουπο, όταν ανάβουν τα φώτα και η λίμνη παίρνει χρυσαφένιο χρώμα. Είναι από τις ωραιότερες στιγμές μιας διαμονής μέσα στα τείχη και δεν απαιτεί κανέναν προγραμματισμό.

Πάρτε το καραβάκι για το Νησί ένα πρωί καθημερινής, όταν έχει λιγότερο κόσμο, και κάντε τον γύρο του οικισμού με τα πόδια. Οι μονές με τις τοιχογραφίες και τα πλατάνια στο μονοπάτι γύρω από το νησί δίνουν μια εντελώς διαφορετική εικόνα από αυτή της πόλης.

Αφιερώστε χρόνο στην παλιά αγορά γύρω από την οδό Αβέρωφ και τα στενά κάτω από το Κάστρο, όπου ακόμη λειτουργούν εργαστήρια αργυροχοΐας. Εκεί μπορείτε να δείτε από κοντά μια τέχνη που ταυτίστηκε με τα Γιάννενα για αιώνες.

Αν βρεθείτε στην πόλη με καθαρό ουρανό, ανεβείτε ως τις Λιγκιάδες, ένα χωριό στις πλαγιές του Μιτσικελιού σε υψόμετρο περίπου 900 μέτρων, περίπου 25 λεπτά με το αυτοκίνητο. Η θέα από εκεί προς τη λίμνη και ολόκληρο το λεκανοπέδιο είναι μοναδική.

Και κάτι ακόμη: η πόλη έχει ζωντανή φοιτητική ζωή χάρη στο Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, οπότε τα βράδια το κέντρο κάτω από το Κάστρο σφύζει από κίνηση σχεδόν όλο τον χρόνο.