Ο Ξενώνας Εν Οίκω βρίσκεται στο Λουτράκι Αλμωπίας, στη βορειοδυτική γωνιά της Πέλλας, το χωριό που λειτουργεί ως πύλη για τα περίφημα Λουτρά Πόζαρ. Η είσοδος των λουτρών απέχει περίπου δυόμισι χιλιόμετρα από το χωριό, μόλις λίγα λεπτά με το αυτοκίνητο, ενώ η Αριδαία, η μικρή πόλη του κάμπου της Αλμωπίας, βρίσκεται περίπου δέκα χιλιόμετρα πιο κάτω. Από τη Θεσσαλονίκη η διαδρομή μέσω Γιαννιτσών και Σκύδρας διαρκεί περίπου μιάμιση ώρα, ενώ με το ΚΤΕΛ φτάνετε ως την Αριδαία.
Πρόκειται για κατάλυμα της κατηγορίας ενοικιαζόμενων σπιτιών και δωματίων 2 κλειδιών, και το όνομά του, «Εν Οίκω», περιγράφει με ακρίβεια τη διάθεση που αναζητά κανείς σε ένα ορεινό χωριό: την αίσθηση ότι επιστρέφει σπίτι μετά το ζεστό μπάνιο. Σύμφωνα με τα στοιχεία του, διαθέτει τηλεόραση, ψυγείο, κουζίνα, στεγνωτήρα μαλλιών, Internet / Wi-Fi και χώρο στάθμευσης. Η κουζίνα είναι πολύτιμη σύμμαχος, αφού σας επιτρέπει να ετοιμάσετε έναν καφέ με την ησυχία σας ή ένα απλό βραδινό με τυριά, πιπεριές και φρούτα της Αλμωπίας. Το parking είναι επίσης χρήσιμο, αφού οι μετακινήσεις προς τα λουτρά, την Αριδαία και τα γύρω χωριά γίνονται κυρίως με το αυτοκίνητο.
Ο ξενώνας συγκεντρώνει βαθμολογία 4,7 στα 5 στην Google από περισσότερες από 20 κριτικές, μια αξιολόγηση που μιλά από μόνη της για τη φροντίδα των οικοδεσποτών. Το Πόζαρ είναι προορισμός για όλες τις εποχές: τον χειμώνα ο ατμός των θερμών νερών, στους 37 βαθμούς Κελσίου, υψώνεται πάνω από τα χιονισμένα πλατάνια, την άνοιξη το φαράγγι πρασινίζει, και το φθινόπωρο τα δάση του Βόρα βάφονται σε χρυσές και κόκκινες αποχρώσεις. Λίγα μέρη στην Ελλάδα συνδυάζουν τόσο φυσικά το βουνό με τη λουτροθεραπεία.
Ο Ξενώνας Εν Οίκω συμμετέχει στο πρόγραμμα κοινωνικού τουρισμού του ΟΠΕΚΑ – Αγροτική Εστία, ώστε οι δικαιούχοι που κατέχουν τα σχετικά δελτία να μπορούν να μείνουν εδώ και να γνωρίσουν τα ιαματικά νερά της Αλμωπίας. Είναι ιδανικός για ζευγάρια που θέλουν ένα ήσυχο διάλειμμα, για συνταξιούχους που αναζητούν τις ευεργετικές ιδιότητες των λουτρών, αλλά και για μικρές οικογένειες που αγαπούν τη φύση, τα μονοπάτια και το καλό, απλό φαγητό.
Φωτογραφία περιοχής: kanas-Giannis, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
Κοντινές Παραλίες
Στο Λουτράκι η «παραλία» έχει άλλη μορφή: είναι η μεγάλη υπαίθρια πισίνα των Λουτρών Πόζαρ, όπου το θερμό νερό κυλά από τον βράχο σε σταθερή θερμοκρασία περίπου 37 βαθμών, μέσα σε ένα φαράγγι με πλατάνια. Το μπάνιο εδώ απολαμβάνεται κάθε εποχή, ακόμη και με χιόνι.
Λίγο πιο ψηλά στο φαράγγι του ποταμού Αγίου Νικολάου, που οι ντόπιοι λένε και Θερμοπόταμο, οι μικροί καταρράκτες σχηματίζουν λιμνούλες με κρύο, πεντακάθαρο νερό. Η εναλλαγή ζεστού και κρύου είναι το μυστικό των τακτικών επισκεπτών.
Για μπάνιο σε λίμνη, η Βεγορίτιδα στην Άρνισσα, περίπου 50 λεπτά με το αυτοκίνητο, διαθέτει παραλίμνια ακτή με γαλήνια νερά και θέα στο Καϊμακτσαλάν. Η πλησιέστερη θάλασσα είναι οι ακτές της Πιερίας, όπως η Μεθώνη και ο Μακρύγιαλος, σε περίπου δύο ώρες οδήγησης.
Αν σχεδιάζετε μια ημέρα θάλασσας, ξεκινήστε νωρίς και επιστρέψτε το απόγευμα για ένα χαλαρωτικό βραδινό μπάνιο στα θερμά νερά: ο καλύτερος συνδυασμός αλμύρας και ιαματικής ζεστασιάς.
Στο Λουτράκι η «παραλία» έχει άλλη μορφή: είναι η μεγάλη υπαίθρια πισίνα των Λουτρών Πόζαρ, όπου το θερμό νερό κυλά από τον βράχο σε σταθερή θερμοκρασία περίπου 37 βαθμών, μέσα σε ένα φαράγγι με πλατάνια. Το μπάνιο εδώ απολαμβάνεται κάθε εποχή, ακόμη και με χιόνι.
Λίγο πιο ψηλά στο φαράγγι του ποταμού Αγίου Νικολάου, που οι ντόπιοι λένε και Θερμοπόταμο, οι μικροί καταρράκτες σχηματίζουν λιμνούλες με κρύο, πεντακάθαρο νερό. Η εναλλαγή ζεστού και κρύου είναι το μυστικό των τακτικών επισκεπτών.
Για μπάνιο σε λίμνη, η Βεγορίτιδα στην Άρνισσα, περίπου 50 λεπτά με το αυτοκίνητο, διαθέτει παραλίμνια ακτή με γαλήνια νερά και θέα στο Καϊμακτσαλάν. Η πλησιέστερη θάλασσα είναι οι ακτές της Πιερίας, όπως η Μεθώνη και ο Μακρύγιαλος, σε περίπου δύο ώρες οδήγησης.
Αν σχεδιάζετε μια ημέρα θάλασσας, ξεκινήστε νωρίς και επιστρέψτε το απόγευμα για ένα χαλαρωτικό βραδινό μπάνιο στα θερμά νερά: ο καλύτερος συνδυασμός αλμύρας και ιαματικής ζεστασιάς.
Αξιοθέατα
Το πρώτο και αδιαμφισβήτητο αξιοθέατο είναι τα ίδια τα Λουτρά Πόζαρ, με τις υπαίθριες πισίνες, το χαμάμ, τους ιδιωτικούς λουτήρες και το λιθόστρωτο μονοπάτι που ανεβαίνει μέσα στο φαράγγι ως τον πρώτο καταρράκτη, σε περίπου δεκαπέντε λεπτά περπάτημα.
Πάνω από τα λουτρά απλώνεται το Πάρκο Σπηλαίων Αλμωπίας, με περίπου είκοσι σπήλαια και καταφύγια. Το Βάραθρο, ένα κάθετο σπήλαιο βάθους 52 μέτρων, είναι επισκέψιμο, ενώ η Αρκουδοσπηλιά έχει φέρει στο φως απολιθώματα της σπηλαίας άρκτου, ηλικίας δεκάδων χιλιάδων ετών.
Στην ευρύτερη περιοχή, η Μονή του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, σε υψόμετρο περίπου 700 μέτρων, διατηρεί αξιόλογες τοιχογραφίες, ενώ βόρεια της Αριδαίας βρίσκεται η Μονή του Αγίου Ιλαρίωνος, αφιερωμένη στον επίσκοπο Μογλενών του 12ου αιώνα.
Τέλος, κοντά στο χωριό Χρυσή, περίπου επτά χιλιόμετρα από την Αριδαία, σώζονται τα ερείπια ενός βυζαντινού κάστρου, που θυμίζει ότι ο κάμπος της Αλμωπίας ήταν πάντα σταυροδρόμι λαών και ιστορίας.
Το πρώτο και αδιαμφισβήτητο αξιοθέατο είναι τα ίδια τα Λουτρά Πόζαρ, με τις υπαίθριες πισίνες, το χαμάμ, τους ιδιωτικούς λουτήρες και το λιθόστρωτο μονοπάτι που ανεβαίνει μέσα στο φαράγγι ως τον πρώτο καταρράκτη, σε περίπου δεκαπέντε λεπτά περπάτημα.
Πάνω από τα λουτρά απλώνεται το Πάρκο Σπηλαίων Αλμωπίας, με περίπου είκοσι σπήλαια και καταφύγια. Το Βάραθρο, ένα κάθετο σπήλαιο βάθους 52 μέτρων, είναι επισκέψιμο, ενώ η Αρκουδοσπηλιά έχει φέρει στο φως απολιθώματα της σπηλαίας άρκτου, ηλικίας δεκάδων χιλιάδων ετών.
Στην ευρύτερη περιοχή, η Μονή του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, σε υψόμετρο περίπου 700 μέτρων, διατηρεί αξιόλογες τοιχογραφίες, ενώ βόρεια της Αριδαίας βρίσκεται η Μονή του Αγίου Ιλαρίωνος, αφιερωμένη στον επίσκοπο Μογλενών του 12ου αιώνα.
Τέλος, κοντά στο χωριό Χρυσή, περίπου επτά χιλιόμετρα από την Αριδαία, σώζονται τα ερείπια ενός βυζαντινού κάστρου, που θυμίζει ότι ο κάμπος της Αλμωπίας ήταν πάντα σταυροδρόμι λαών και ιστορίας.
Για Φαγητό
Η Αλμωπία είναι η πατρίδα της καρατζοβίτικης πιπεριάς, μιας μακριάς, λεπτής κόκκινης πιπεριάς που καπνίζεται αργά πάνω από φωτιές με ξύλο οξιάς και αλέθεται σε κόκκινο πιπέρι και καυτερό μπούκοβο. Θα τη συναντήσετε σχεδόν σε κάθε τραπέζι της περιοχής.
Στις ταβέρνες του Λουτρακιού και της Αριδαίας αξίζει να δοκιμάσετε την τύψια, ένα φαγητό σε πήλινο με πατάτες και τοπικές πιπεριές, το χοιρινό με λάχανο και μπούκοβο, καθώς και τις γεμιστές πιπεριές με χωριάτικη μυζήθρα. Οι πίτες με πιπεριά, σε διάφορες εκδοχές, συνοδεύουν ιδανικά ένα ποτήρι τσίπουρο.
Επειδή ο ξενώνας διαθέτει κουζίνα, μπορείτε να ψωνίσετε από τους παραγωγούς της περιοχής: κεράσια και ροδάκινα το καλοκαίρι, κάστανα του Πάικου το φθινόπωρο, τουρσιά και μαρμελάδες όλο τον χρόνο.
Για αναμνηστικό, ένα σακουλάκι καπνιστό κόκκινο πιπέρι Αλμωπίας είναι μικρό, ελαφρύ και θα σας θυμίζει για καιρό τις γεύσεις του Πόζαρ.
Η Αλμωπία είναι η πατρίδα της καρατζοβίτικης πιπεριάς, μιας μακριάς, λεπτής κόκκινης πιπεριάς που καπνίζεται αργά πάνω από φωτιές με ξύλο οξιάς και αλέθεται σε κόκκινο πιπέρι και καυτερό μπούκοβο. Θα τη συναντήσετε σχεδόν σε κάθε τραπέζι της περιοχής.
Στις ταβέρνες του Λουτρακιού και της Αριδαίας αξίζει να δοκιμάσετε την τύψια, ένα φαγητό σε πήλινο με πατάτες και τοπικές πιπεριές, το χοιρινό με λάχανο και μπούκοβο, καθώς και τις γεμιστές πιπεριές με χωριάτικη μυζήθρα. Οι πίτες με πιπεριά, σε διάφορες εκδοχές, συνοδεύουν ιδανικά ένα ποτήρι τσίπουρο.
Επειδή ο ξενώνας διαθέτει κουζίνα, μπορείτε να ψωνίσετε από τους παραγωγούς της περιοχής: κεράσια και ροδάκινα το καλοκαίρι, κάστανα του Πάικου το φθινόπωρο, τουρσιά και μαρμελάδες όλο τον χρόνο.
Για αναμνηστικό, ένα σακουλάκι καπνιστό κόκκινο πιπέρι Αλμωπίας είναι μικρό, ελαφρύ και θα σας θυμίζει για καιρό τις γεύσεις του Πόζαρ.
Κοντινές Εκδρομές
Η Έδεσσα, η πόλη των νερών, απέχει περίπου 40 λεπτά. Οι καταρράκτες της, με τον εντυπωσιακό Κάρανο ύψους περίπου 70 μέτρων, το Υπαίθριο Μουσείο Νερού και η παραδοσιακή συνοικία Βαρόσι αξίζουν τουλάχιστον μισή μέρα.
Ο Άγιος Αθανάσιος, πετρόχτιστο χωριό στις πλαγιές του Βόρα, είναι η βάση για το χιονοδρομικό κέντρο του Καϊμακτσαλάν τον χειμώνα και για περιπάτους στα δάση τις υπόλοιπες εποχές. Από την πλατεία του η θέα στη λίμνη Βεγορίτιδα είναι μαγευτική.
Προς τα νότια, η αρχαία Πέλλα, η πρωτεύουσα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, με τα περίφημα ψηφιδωτά δάπεδα και το Αρχαιολογικό Μουσείο, απέχει περίπου μία ώρα και δέκα λεπτά.
Για μια πιο ήπια βόλτα, ο κάμπος της Αλμωπίας με τα χωριά Γαρέφειο και Πρόμαχοι, όπου καλλιεργείται η πιπεριά, χωρά άνετα σε ένα απόγευμα. Μια στάση σε κάποιο καφενείο της πλατείας, με ένα τσίπουρο και λίγη κουβέντα, είναι ο πιο φυσικός τρόπος να γνωρίσετε τους ανθρώπους του τόπου και τις ιστορίες της πιπεριάς.
Η Έδεσσα, η πόλη των νερών, απέχει περίπου 40 λεπτά. Οι καταρράκτες της, με τον εντυπωσιακό Κάρανο ύψους περίπου 70 μέτρων, το Υπαίθριο Μουσείο Νερού και η παραδοσιακή συνοικία Βαρόσι αξίζουν τουλάχιστον μισή μέρα.
Ο Άγιος Αθανάσιος, πετρόχτιστο χωριό στις πλαγιές του Βόρα, είναι η βάση για το χιονοδρομικό κέντρο του Καϊμακτσαλάν τον χειμώνα και για περιπάτους στα δάση τις υπόλοιπες εποχές. Από την πλατεία του η θέα στη λίμνη Βεγορίτιδα είναι μαγευτική.
Προς τα νότια, η αρχαία Πέλλα, η πρωτεύουσα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, με τα περίφημα ψηφιδωτά δάπεδα και το Αρχαιολογικό Μουσείο, απέχει περίπου μία ώρα και δέκα λεπτά.
Για μια πιο ήπια βόλτα, ο κάμπος της Αλμωπίας με τα χωριά Γαρέφειο και Πρόμαχοι, όπου καλλιεργείται η πιπεριά, χωρά άνετα σε ένα απόγευμα. Μια στάση σε κάποιο καφενείο της πλατείας, με ένα τσίπουρο και λίγη κουβέντα, είναι ο πιο φυσικός τρόπος να γνωρίσετε τους ανθρώπους του τόπου και τις ιστορίες της πιπεριάς.
Αξίζει να δείτε
Αξίζει να δοκιμάσετε τουλάχιστον μία φορά το βραδινό μπάνιο στα θερμά νερά του Πόζαρ, όταν ο αέρας είναι δροσερός και ο ατμός τυλίγει τα πλατάνια. Είναι μια εμπειρία που μένει στη μνήμη.
Αν βρεθείτε στην περιοχή στα τέλη του καλοκαιριού ή το φθινόπωρο, θα δείτε στα χωριά της Αλμωπίας τις πιπεριές να στεγνώνουν και να καπνίζονται στις «πιπερώνες», σε υπερυψωμένα πλαίσια πάνω από μικρές φωτιές. Είναι μια παράδοση που κρατά ζωντανή την ταυτότητα του τόπου.
Μην παραλείψετε τον περίπατο ως τον δεύτερο καταρράκτη του φαραγγιού, που σχηματίζεται από το ρέμα της Κουνουπίτσας. Χρειάζεστε καλά παπούτσια και διάθεση να βρέξετε λίγο τα πόδια σας, όμως η ανταμοιβή είναι μεγάλη. Το μονοπάτι μπορεί να γλιστρά μετά από βροχή, γι’ αυτό προτιμήστε τις στεγνές μέρες και κινηθείτε με προσοχή στα βραχώδη σημεία.
Τέλος, μια απογευματινή βόλτα στο ίδιο το Λουτράκι, με τις μικρές ταβέρνες και τα καφέ του, δείχνει τον γαλήνιο ρυθμό ενός χωριού που ζει με τα νερά του.
Αξίζει να δοκιμάσετε τουλάχιστον μία φορά το βραδινό μπάνιο στα θερμά νερά του Πόζαρ, όταν ο αέρας είναι δροσερός και ο ατμός τυλίγει τα πλατάνια. Είναι μια εμπειρία που μένει στη μνήμη.
Αν βρεθείτε στην περιοχή στα τέλη του καλοκαιριού ή το φθινόπωρο, θα δείτε στα χωριά της Αλμωπίας τις πιπεριές να στεγνώνουν και να καπνίζονται στις «πιπερώνες», σε υπερυψωμένα πλαίσια πάνω από μικρές φωτιές. Είναι μια παράδοση που κρατά ζωντανή την ταυτότητα του τόπου.
Μην παραλείψετε τον περίπατο ως τον δεύτερο καταρράκτη του φαραγγιού, που σχηματίζεται από το ρέμα της Κουνουπίτσας. Χρειάζεστε καλά παπούτσια και διάθεση να βρέξετε λίγο τα πόδια σας, όμως η ανταμοιβή είναι μεγάλη. Το μονοπάτι μπορεί να γλιστρά μετά από βροχή, γι’ αυτό προτιμήστε τις στεγνές μέρες και κινηθείτε με προσοχή στα βραχώδη σημεία.
Τέλος, μια απογευματινή βόλτα στο ίδιο το Λουτράκι, με τις μικρές ταβέρνες και τα καφέ του, δείχνει τον γαλήνιο ρυθμό ενός χωριού που ζει με τα νερά του.
