Ένα χιλιόμετρο έξω από την Κόνιτσα, στον εθνικό δρόμο προς την Κοζάνη, βρίσκεται το Hotel Aoos, που πήρε το όνομά του από τον ποταμό που κυλά λίγο πιο κάτω, μέσα από το ομώνυμο φαράγγι. Η Κόνιτσα, χτισμένη αμφιθεατρικά στις πλαγιές της Τύμφης με θέα στην κοιλάδα του Αώου, απέχει περίπου μία ώρα από τα Ιωάννινα. Η πρόσβαση γίνεται μέσω της εθνικής οδού Ιωαννίνων – Κόνιτσας, ενώ από τη Δυτική Μακεδονία φτάνετε μέσω του δρόμου από την Κοζάνη και το Επταχώρι.
Πρόκειται για ξενοδοχείο 2 αστέρων, που λειτουργεί όλο τον χρόνο και προσφέρει πρωινό, πολύτιμο πριν από μια μέρα πεζοπορίας ή ράφτινγκ. Τα δωμάτια διαθέτουν τηλεόραση, ψυγείο και στεγνωτήρα μαλλιών, ενώ υπάρχει σύνδεση Internet / Wi-Fi και χώρος στάθμευσης, κάτι πρακτικό για όσους θέλουν να εξερευνήσουν το Ζαγόρι και τα χωριά της Πίνδου με το αυτοκίνητο.
Το Hotel Aoos συγκεντρώνει βαθμολογία 4,5 στα 5 στην Google από περισσότερες από 120 κριτικές, μια πολύ καλή εικόνα για τη φιλοξενία του. Η Κόνιτσα έχει χαρακτήρα σε κάθε εποχή: την άνοιξη τα ποτάμια φουσκώνουν και γίνονται παράδεισος για καγιάκ και ράφτινγκ, το καλοκαίρι η δροσιά του βουνού είναι ανακουφιστική, το φθινόπωρο τα δάση γεμίζουν χρώματα και τον χειμώνα τα χιονισμένα βουνά δίνουν μια παραμυθένια εικόνα.
Η Κόνιτσα είναι μια μικρή, φιλόξενη πόλη με όλα όσα χρειάζεστε: φούρνους, καφενεία, ταβέρνες και καταστήματα με τοπικά προϊόντα, γύρω από την κεντρική πλατεία με τη θέα στην κοιλάδα. Από εδώ, το γεφύρι του Αώου, η αφετηρία των μονοπατιών και οι σχολές καγιάκ και ράφτινγκ απέχουν λίγα λεπτά, ενώ το Ζαγόρι, η Μολυβδοσκέπαστη και τα Λουτρά Αμαράντου είναι κοντινές εξορμήσεις. Η θέση του ξενοδοχείου στον δρόμο προς την Κοζάνη σας επιτρέπει να βγαίνετε εύκολα προς όλες τις κατευθύνσεις.
Το ξενοδοχείο συμμετέχει στο πρόγραμμα κοινωνικού τουρισμού του ΟΠΕΚΑ – Αγροτική Εστία, ώστε οι κάτοχοι των σχετικών δελτίων να μπορούν να μείνουν εδώ. Ταιριάζει σε λάτρεις της φύσης και της περιπέτειας, σε οικογένειες που θέλουν να γνωρίσουν τα ποτάμια και τα γεφύρια της Ηπείρου, σε προσκυνητές που ακολουθούν τα βήματα του Αγίου Παϊσίου, αλλά και σε όσους απλώς αναζητούν ησυχία, καθαρό αέρα και καλό ηπειρώτικο φαγητό.
Κοντινές Παραλίες
Η Κόνιτσα είναι τόπος βουνού και ποταμών, όχι θάλασσας. Οι πιο κοντινές ακτές του Ιονίου, στα Σύβοτα και την Ηγουμενίτσα, απέχουν περίπου δύο ώρες με το αυτοκίνητο μέσω Ιωαννίνων και Ιόνιας Οδού, ενώ η Πάργα λίγο παραπάνω. Μια ολοήμερη εκδρομή στη θάλασσα είναι εφικτή, ιδανικά με νωρίς ξεκίνημα.
Τα καλοκαίρια όμως οι ντόπιοι δροσίζονται στα ποτάμια. Στον Αώο, κοντά στο πέτρινο γεφύρι της Κόνιτσας, υπάρχουν σημεία όπου μπορείτε να βουτήξετε στα καθαρά, αν και πολύ δροσερά νερά. Ο Βοϊδομάτης, κοντά στο γεφύρι της Κλειδωνιάς, περίπου 15 λεπτά από την πόλη, έχει από τα πιο καθαρά νερά της Ευρώπης, παγωμένα ακόμη και τον Αύγουστο.
Λίγο μακρύτερα, η λίμνη Παμβώτιδα στα Ιωάννινα δεν προσφέρεται για κολύμπι, αλλά για βαρκάδα ως το Νησάκι. Για μια ιδιαίτερη εμπειρία, οι ορειβάτες ανεβαίνουν στη Δρακόλιμνη της Τύμφης, πάνω από το Πάπιγκο, μια αλπική λίμνη με τρίτωνες σε υψόμετρο πάνω από 2.000 μέτρα.
Η Κόνιτσα είναι τόπος βουνού και ποταμών, όχι θάλασσας. Οι πιο κοντινές ακτές του Ιονίου, στα Σύβοτα και την Ηγουμενίτσα, απέχουν περίπου δύο ώρες με το αυτοκίνητο μέσω Ιωαννίνων και Ιόνιας Οδού, ενώ η Πάργα λίγο παραπάνω. Μια ολοήμερη εκδρομή στη θάλασσα είναι εφικτή, ιδανικά με νωρίς ξεκίνημα.
Τα καλοκαίρια όμως οι ντόπιοι δροσίζονται στα ποτάμια. Στον Αώο, κοντά στο πέτρινο γεφύρι της Κόνιτσας, υπάρχουν σημεία όπου μπορείτε να βουτήξετε στα καθαρά, αν και πολύ δροσερά νερά. Ο Βοϊδομάτης, κοντά στο γεφύρι της Κλειδωνιάς, περίπου 15 λεπτά από την πόλη, έχει από τα πιο καθαρά νερά της Ευρώπης, παγωμένα ακόμη και τον Αύγουστο.
Λίγο μακρύτερα, η λίμνη Παμβώτιδα στα Ιωάννινα δεν προσφέρεται για κολύμπι, αλλά για βαρκάδα ως το Νησάκι. Για μια ιδιαίτερη εμπειρία, οι ορειβάτες ανεβαίνουν στη Δρακόλιμνη της Τύμφης, πάνω από το Πάπιγκο, μια αλπική λίμνη με τρίτωνες σε υψόμετρο πάνω από 2.000 μέτρα.
Αξιοθέατα
Το μονότοξο πέτρινο γεφύρι της Κόνιτσας, στην είσοδο του φαραγγιού του Αώου, χτίστηκε το 1870-71 από μαστόρους από την Πυρσόγιαννη και είναι από τα μεγαλύτερα της Ηπείρου. Από εδώ ξεκινά το μονοπάτι κατά μήκος του ποταμού προς τη Μονή της Παναγίας Στομίου, όπου έζησε για χρόνια ο Άγιος Παΐσιος, ο οποίος μεγάλωσε στην Κόνιτσα.
Στην πόλη, η παλιά συνοικία με τα πέτρινα σπίτια, τις εκκλησίες και τα καλντερίμια αξίζει μια βόλτα, ενώ η πλατεία, με τη θέα στην κοιλάδα, είναι το σημείο όπου συγκεντρώνεται η ζωή. Το σπίτι όπου μεγάλωσε ο Άγιος Παΐσιος δέχεται επίσης προσκυνητές.
Σε περίπου 25 χιλιόμετρα, κοντά στη συμβολή του Αώου και του Σαραντάπορου, η Μονή της Παναγίας Μολυβδοσκέπαστης, με τον καστρόμορφο χαρακτήρα της και τοιχογραφίες του 16ου αιώνα, είναι ένα από τα σημαντικότερα βυζαντινά μνημεία της Ηπείρου. Τέλος, η βραχοσκεπή του Βοϊδομάτη, με ευρήματα της Παλαιολιθικής εποχής, θυμίζει ότι ο άνθρωπος ζει εδώ εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Το μονότοξο πέτρινο γεφύρι της Κόνιτσας, στην είσοδο του φαραγγιού του Αώου, χτίστηκε το 1870-71 από μαστόρους από την Πυρσόγιαννη και είναι από τα μεγαλύτερα της Ηπείρου. Από εδώ ξεκινά το μονοπάτι κατά μήκος του ποταμού προς τη Μονή της Παναγίας Στομίου, όπου έζησε για χρόνια ο Άγιος Παΐσιος, ο οποίος μεγάλωσε στην Κόνιτσα.
Στην πόλη, η παλιά συνοικία με τα πέτρινα σπίτια, τις εκκλησίες και τα καλντερίμια αξίζει μια βόλτα, ενώ η πλατεία, με τη θέα στην κοιλάδα, είναι το σημείο όπου συγκεντρώνεται η ζωή. Το σπίτι όπου μεγάλωσε ο Άγιος Παΐσιος δέχεται επίσης προσκυνητές.
Σε περίπου 25 χιλιόμετρα, κοντά στη συμβολή του Αώου και του Σαραντάπορου, η Μονή της Παναγίας Μολυβδοσκέπαστης, με τον καστρόμορφο χαρακτήρα της και τοιχογραφίες του 16ου αιώνα, είναι ένα από τα σημαντικότερα βυζαντινά μνημεία της Ηπείρου. Τέλος, η βραχοσκεπή του Βοϊδομάτη, με ευρήματα της Παλαιολιθικής εποχής, θυμίζει ότι ο άνθρωπος ζει εδώ εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Για Φαγητό
Η ηπειρώτικη κουζίνα είναι στην Κόνιτσα στο στοιχείο της. Οι πίτες, με λεπτό χειροποίητο φύλλο, είναι οι πρωταγωνίστριες: χορτόπιτα με άγρια χόρτα του βουνού, τυρόπιτα, πρασόπιτα, κασιόπιτα και μπλατσαριά, ψημένες συχνά στη γάστρα.
Τα κρέατα από τους κτηνοτρόφους της Πίνδου, αρνί και κατσίκι στη σούβλα, στη λαδόκολλα ή στη γάστρα, συνοδεύονται από φέτα Ηπείρου και τα ντόπια κρασιά. Η πέστροφα από τα κρύα νερά των ποταμών, ψητή ή τηγανητή, είναι μια ελαφριά και νόστιμη εναλλακτική.
Η Κόνιτσα είναι επίσης κέντρο καλλιέργειας του ιπποφαούς, ενός μικρού πορτοκαλί καρπού με εξαιρετική διατροφική αξία, που θα το βρείτε σε χυμούς, μαρμελάδες και καλλυντικά. Για επιδόρπιο, ο μπακλαβάς, το γαλακτομπούρεκο και τα γλυκά του κουταλιού με καρύδι ή κεράσι ολοκληρώνουν το γεύμα.
Ως αναμνηστικό, πάρτε μαζί σας τραχανά, μέλι του βουνού, άγρια βότανα και προϊόντα ιπποφαούς.
Στην πλατεία της Κόνιτσας, ένα τσίπουρο με μεζέ και θέα στην κοιλάδα του Αώου είναι το καλύτερο απογευματινό τελετουργικό.
Η ηπειρώτικη κουζίνα είναι στην Κόνιτσα στο στοιχείο της. Οι πίτες, με λεπτό χειροποίητο φύλλο, είναι οι πρωταγωνίστριες: χορτόπιτα με άγρια χόρτα του βουνού, τυρόπιτα, πρασόπιτα, κασιόπιτα και μπλατσαριά, ψημένες συχνά στη γάστρα.
Τα κρέατα από τους κτηνοτρόφους της Πίνδου, αρνί και κατσίκι στη σούβλα, στη λαδόκολλα ή στη γάστρα, συνοδεύονται από φέτα Ηπείρου και τα ντόπια κρασιά. Η πέστροφα από τα κρύα νερά των ποταμών, ψητή ή τηγανητή, είναι μια ελαφριά και νόστιμη εναλλακτική.
Η Κόνιτσα είναι επίσης κέντρο καλλιέργειας του ιπποφαούς, ενός μικρού πορτοκαλί καρπού με εξαιρετική διατροφική αξία, που θα το βρείτε σε χυμούς, μαρμελάδες και καλλυντικά. Για επιδόρπιο, ο μπακλαβάς, το γαλακτομπούρεκο και τα γλυκά του κουταλιού με καρύδι ή κεράσι ολοκληρώνουν το γεύμα.
Ως αναμνηστικό, πάρτε μαζί σας τραχανά, μέλι του βουνού, άγρια βότανα και προϊόντα ιπποφαούς.
Στην πλατεία της Κόνιτσας, ένα τσίπουρο με μεζέ και θέα στην κοιλάδα του Αώου είναι το καλύτερο απογευματινό τελετουργικό.
Κοντινές Εκδρομές
Το Ζαγόρι είναι η πρώτη και αυτονόητη εκδρομή: το Πάπιγκο, κάτω από τους Πύργους της Αστράκας, απέχει περίπου 45 λεπτά, ενώ στη διαδρομή μπορείτε να σταματήσετε στο γεφύρι της Κλειδωνιάς και στην Αρίστη, με θέα στο φαράγγι του Βοϊδομάτη. Από το Μονοδένδρι, ο εξώστης της Οξιάς προσφέρει τη θέα στο φαράγγι του Βίκου, ένα από τα βαθύτερα του κόσμου.
Τα Ιωάννινα, σε περίπου μία ώρα, συνδυάζουν το κάστρο, το Ιτς Καλέ, τη λίμνη και το Νησάκι, με τη Μονή του Αγίου Παντελεήμονα όπου σκοτώθηκε ο Αλή Πασάς, και τα αργυροχοεία της παλιάς αγοράς.
Για τους λάτρεις της φύσης, η διαδρομή προς τα Λουτρά Αμαράντου, στα βόρεια, με τα φυσικά ατμόλουτρα μέσα στο δάσος, ή προς τα βλαχοχώρια του Σμόλικα, προσφέρει μια διαφορετική, πιο άγρια όψη της Πίνδου.
Κάθε μία από αυτές τις εκδρομές χωρά σε μία μέρα, με επιστροφή στην Κόνιτσα για ένα ζεστό δείπνο. Τον χειμώνα, ενημερωθείτε για τις συνθήκες στους ορεινούς δρόμους και έχετε μαζί αλυσίδες.
Το Ζαγόρι είναι η πρώτη και αυτονόητη εκδρομή: το Πάπιγκο, κάτω από τους Πύργους της Αστράκας, απέχει περίπου 45 λεπτά, ενώ στη διαδρομή μπορείτε να σταματήσετε στο γεφύρι της Κλειδωνιάς και στην Αρίστη, με θέα στο φαράγγι του Βοϊδομάτη. Από το Μονοδένδρι, ο εξώστης της Οξιάς προσφέρει τη θέα στο φαράγγι του Βίκου, ένα από τα βαθύτερα του κόσμου.
Τα Ιωάννινα, σε περίπου μία ώρα, συνδυάζουν το κάστρο, το Ιτς Καλέ, τη λίμνη και το Νησάκι, με τη Μονή του Αγίου Παντελεήμονα όπου σκοτώθηκε ο Αλή Πασάς, και τα αργυροχοεία της παλιάς αγοράς.
Για τους λάτρεις της φύσης, η διαδρομή προς τα Λουτρά Αμαράντου, στα βόρεια, με τα φυσικά ατμόλουτρα μέσα στο δάσος, ή προς τα βλαχοχώρια του Σμόλικα, προσφέρει μια διαφορετική, πιο άγρια όψη της Πίνδου.
Κάθε μία από αυτές τις εκδρομές χωρά σε μία μέρα, με επιστροφή στην Κόνιτσα για ένα ζεστό δείπνο. Τον χειμώνα, ενημερωθείτε για τις συνθήκες στους ορεινούς δρόμους και έχετε μαζί αλυσίδες.
Αξίζει να δείτε
Αξίζει να δοκιμάσετε ράφτινγκ ή καγιάκ στον Αώο ή στον Βοϊδομάτη. Η Κόνιτσα θεωρείται ο παράδεισος του καγιάκ στην Ελλάδα, και οι τοπικές σχολές οργανώνουν καταβάσεις για αρχάριους, ακόμη και για οικογένειες με παιδιά, με τον κατάλληλο εξοπλισμό.
Ένα πρωί, περπατήστε το μονοπάτι από το γεφύρι της Κόνιτσας προς τη Μονή Στομίου. Η διαδρομή, μέσα στο φαράγγι του Αώου, με τα πεύκα και τα βράχια, είναι από τις ωραιότερες της Ηπείρου και καταλήγει στο μοναστήρι, κρεμασμένο πάνω από το ποτάμι.
Για τους πιο τολμηρούς, η Κόνιτσα είναι επίσης γνωστή για το αλεξίπτωτο πλαγιάς, με πτήσεις πάνω από την κοιλάδα του Αώου, ενώ οι ορειβάτες βρίσκουν εδώ αφετηρία για τις κορυφές της Τύμφης και του Σμόλικα.
Τέλος, ένα απόγευμα στην πλατεία της πόλης, με τσίπουρο και θέα στην κοιλάδα καθώς πέφτει το σούρουπο, είναι ο ιδανικός τρόπος να κλείσει μια μέρα στο βουνό.
Την άνοιξη, όταν τα ποτάμια φουσκώνουν από το λιώσιμο των χιονιών και οι πλαγιές γεμίζουν λουλούδια, η Κόνιτσα έχει ίσως την πιο ζωντανή της όψη.
Αξίζει να δοκιμάσετε ράφτινγκ ή καγιάκ στον Αώο ή στον Βοϊδομάτη. Η Κόνιτσα θεωρείται ο παράδεισος του καγιάκ στην Ελλάδα, και οι τοπικές σχολές οργανώνουν καταβάσεις για αρχάριους, ακόμη και για οικογένειες με παιδιά, με τον κατάλληλο εξοπλισμό.
Ένα πρωί, περπατήστε το μονοπάτι από το γεφύρι της Κόνιτσας προς τη Μονή Στομίου. Η διαδρομή, μέσα στο φαράγγι του Αώου, με τα πεύκα και τα βράχια, είναι από τις ωραιότερες της Ηπείρου και καταλήγει στο μοναστήρι, κρεμασμένο πάνω από το ποτάμι.
Για τους πιο τολμηρούς, η Κόνιτσα είναι επίσης γνωστή για το αλεξίπτωτο πλαγιάς, με πτήσεις πάνω από την κοιλάδα του Αώου, ενώ οι ορειβάτες βρίσκουν εδώ αφετηρία για τις κορυφές της Τύμφης και του Σμόλικα.
Τέλος, ένα απόγευμα στην πλατεία της πόλης, με τσίπουρο και θέα στην κοιλάδα καθώς πέφτει το σούρουπο, είναι ο ιδανικός τρόπος να κλείσει μια μέρα στο βουνό.
Την άνοιξη, όταν τα ποτάμια φουσκώνουν από το λιώσιμο των χιονιών και οι πλαγιές γεμίζουν λουλούδια, η Κόνιτσα έχει ίσως την πιο ζωντανή της όψη.
