Η Πάργα είναι από τους λίγους προορισμούς της ηπειρωτικής Ελλάδας όπου οι παραλίες μοιάζουν νησιώτικες. Το Κρυονέρι, ακριβώς δίπλα στο λιμάνι, έχει θέα στο νησάκι της Παναγίας και νερά που φτάνετε με λίγα βήματα από την πόλη. Λίγο πιο πέρα, το Πίσω Κρυονέρι είναι ένα πιο ήσυχο κολπάκι.

Πίσω από το ενετικό κάστρο, ο Βάλτος είναι η μεγαλύτερη παραλία της Πάργας, με άμμο, οργανωμένα τμήματα και πεντακάθαρα νερά. Φτάνετε εκεί είτε με τα πόδια, περνώντας από το κάστρο, είτε με το αυτοκίνητο ή με καραβάκι από το λιμάνι.

Περίπου 5 χιλιόμετρα νότια, ο Λυχνός βρίσκεται σε έναν καταπράσινο κόλπο, με θαλάσσια σπορ και ενοικίαση μικρών σκαφών. Νοτιότερα, ο Άη Γιαννάκης είναι ένα μικρό βοτσαλωτό κολπάκι, πιο ανέγγιχτο από τους γείτονές του.

Βόρεια, το Σαρακίνικο είναι μια όμορφη, οργανωμένη παραλία σε έναν κλειστό κόλπο, ενώ η Αμμουδιά, στις εκβολές του Αχέροντα, περίπου 20 λεπτά νότια, προσφέρει μια μεγάλη αμμώδη ακτή με ρηχά νερά, ιδανική για παιδιά.

Εκτός σεζόν, όταν το κατάλυμα παραμένει ανοιχτό, οι ίδιες παραλίες είναι σχεδόν άδειες. Ακόμη και τον Οκτώβριο, η θάλασσα της Πάργας είναι συχνά αρκετά ζεστή για ένα σύντομο μπάνιο.

Το ενετικό κάστρο της Πάργας, στην κορυφή της χερσονήσου, είναι το σήμα κατατεθέν της πόλης. Χτίστηκε από τους Ενετούς, που κράτησαν την Πάργα για αιώνες, και ενισχύθηκε αργότερα από τον Αλή Πασά. Από τα τείχη του θα δείτε όλη την πόλη, τον Βάλτο και το νησάκι της Παναγίας.

Το νησάκι της Παναγίας, με το εκκλησάκι στην κορυφή του, απέχει λίγες απλωτές από το Κρυονέρι, ενώ η παλιά πόλη, με τα σοκάκια, τα σκαλάκια και τα αρχοντικά, είναι από μόνη της ένα αξιοθέατο που ανακαλύπτεται καλύτερα με τα πόδια.

Πάνω από την Πάργα, στην Ανθούσα, σώζεται το κάστρο του Αλή Πασά, χτισμένο στις αρχές του 19ου αιώνα, με θέα σε ελαιώνες και θάλασσα. Η διαδρομή ως εκεί περνά μέσα από χωριά με πέτρινα σπίτια και αυλές γεμάτες λουλούδια.

Τέλος, το Νεκρομαντείο του Αχέροντα, στον Μεσοπόταμο, περίπου 25 λεπτά νότια, είναι ο τόπος όπου οι αρχαίοι πίστευαν ότι μπορούσαν να επικοινωνήσουν με τις ψυχές των νεκρών. Οι υπόγειοι χώροι του προκαλούν δέος.

Τα περισσότερα από αυτά τα σημεία τα φτάνετε με τα πόδια ή με μια σύντομη διαδρομή με αυτοκίνητο, ενώ το Νεκρομαντείο συνδυάζεται εύκολα με ένα μπάνιο στην Αμμουδιά.

Η Πάργα συνδυάζει τη θαλασσινή κουζίνα του Ιονίου με τις ηπειρώτικες γεύσεις. Στις ταβέρνες του λιμανιού θα βρείτε φρέσκα ψάρια, καραβίδες, γαρίδες, καλαμαράκια και χταπόδι, πάντα με ένα ποτήρι τσίπουρο ή ένα ελαφρύ λευκό κρασί.

Τα ορεινά χωριά γύρω από την πόλη ακολουθούν την ηπειρώτικη παράδοση: πίτες με λεπτό φύλλο ανοιγμένο στο χέρι, όπως χορτόπιτες και τυρόπιτες, φέτα και τυριά από αιγοπρόβειο γάλα, ψητά κρέατα και αρνάκι στη σούβλα.

Η περιοχή της Πάργας είναι γνωστή για τους ελαιώνες και τα εσπεριδοειδή της. Το ελαιόλαδο και οι ελιές, καθώς και τα πορτοκάλια και τα λεμόνια, είναι από τα πιο χαρακτηριστικά της προϊόντα. Με την κουζίνα του στούντιο, μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε για ένα απλό, μεσογειακό δείπνο στο μπαλκόνι.

Για γλυκό, αναζητήστε τα σιροπιαστά και τα γλυκά του κουταλιού στα ζαχαροπλαστεία της πόλης, με ένα παγωτό στο λιμάνι να κλείνει τη βραδιά.

Τους κρύους μήνες, οι ταβέρνες της πόλης και των γύρω χωριών σερβίρουν πιο χειμωνιάτικα πιάτα, όπως κοκκινιστά, σούπες και φασολάδα, ιδανικά μετά από μια βόλτα στο κάστρο.

Από το λιμάνι της Πάργας αναχωρούν εκδρομικά πλοιάρια για τους Παξούς και τους Αντίπαξους, με τις τιρκουάζ θάλασσες, τις σπηλιές και τα γραφικά λιμανάκια τους. Είναι μια ολοήμερη εκδρομή που αρέσει σε όλους, ειδικά τις καθαρές μέρες του καλοκαιριού.

Οι πηγές του Αχέροντα, στη Γλυκή, απέχουν περίπου 40 λεπτά. Εκεί μπορείτε να περπατήσετε μέσα στα παγωμένα νερά του ποταμού, ανάμεσα σε πλατάνια και απότομα βράχια. Λίγο πιο ψηλά, το Σούλι και το Κούγκι θυμίζουν την ηρωική ιστορία των Σουλιωτών.

Μια ήρεμη εκδρομή κατευθύνεται βόρεια, προς τα Σύβοτα Θεσπρωτίας, με τα πράσινα νησάκια και τους κόλπους τους, ενώ νότια, η Πρέβεζα, με την παλιά πόλη και την αρχαία Νικόπολη, απέχει περίπου μία ώρα.

Τέλος, τα Ιωάννινα, με τη λίμνη Παμβώτιδα, το Κάστρο και το νησάκι, απέχουν περίπου μιάμιση ώρα και προσφέρονται ιδιαίτερα για μια φθινοπωρινή ή χειμωνιάτικη εξόρμηση.

Χάρη στη δωδεκάμηνη λειτουργία του καταλύματος, μπορείτε να επιλέξετε την εποχή που ταιριάζει σε κάθε εκδρομή: καλοκαίρι για τα νησιά, άνοιξη για τον Αχέροντα, φθινόπωρο και χειμώνα για τα Ιωάννινα.

Αξίζει να ανεβείτε στο κάστρο της Πάργας λίγο πριν από το ηλιοβασίλεμα. Το φως που πέφτει στα σπίτια και στο νησάκι της Παναγίας είναι η πιο φωτογραφημένη εικόνα της πόλης, και δικαίως.

Μια μέρα, κάντε τον περίπατο από την πόλη ως τον Βάλτο μέσα από το κάστρο, και επιστρέψτε με το καραβάκι που συνδέει τις παραλίες με το λιμάνι. Είναι ένας απλός, όμορφος τρόπος να δείτε την Πάργα από τη θάλασσα.

Εκτός σεζόν, όταν τα μαγαζιά της προκυμαίας είναι πιο ήσυχα, η Πάργα αποκαλύπτει τον πραγματικό της χαρακτήρα: ψαράδες στο λιμάνι, ντόπιοι στα καφενεία και μια αίσθηση γαλήνης που το καλοκαίρι συχνά χάνεται.

Τέλος, πριν φύγετε, προμηθευτείτε ελαιόλαδο, ελιές και τοπικά γλυκά από τα μαγαζιά της πόλης. Θα πάρετε μαζί σας ένα κομμάτι από τη γεύση της Πάργας.

Η Πάργα είναι μια πόλη που ανακαλύπτεται σιγά σιγά. Αφήστε τον εαυτό σας να χαθεί στα σκαλάκια της, να σταθεί σε ένα μπαλκόνι με θέα και να ζήσει τον τόπο με τον ρυθμό των ντόπιων.