Η Παραλία Σκοτίνας απλώνεται σε μικρή απόσταση από το κατάλυμα, με άμμο και βότσαλο και νερά που συνήθως είναι καθαρά και δροσερά, χάρη στα ρεύματα του νότιου Θερμαϊκού. Η ατμόσφαιρα είναι πιο ήσυχη απ’ ό,τι στα μεγάλα θέρετρα, ιδανική για όσους θέλουν να ακούν το κύμα.

Λίγο νοτιότερα, η παραλία του Παντελεήμονα θεωρείται από τις ωραιότερες της Πιερίας, με μεγάλο μήκος, εναλλαγές άμμου και βότσαλου και θέα στο κάστρο του Πλαταμώνα. Το βόρειο τμήμα της είναι ήσυχο, ενώ το νότιο έχει ταβέρνες και beach bars.

Βόρεια, η μεγάλη παραλία της Λεπτοκαρυάς έχει σχετικά ρηχά νερά και όλες τις ανέσεις, κατάλληλη για μικρά παιδιά. Νότια, ο Πλαταμώνας και οι Νέοι Πόροι, με μια από τις μακρύτερες ακτές της περιοχής, απέχουν λίγα λεπτά.

Ένα μικρό μυστικό: από τον Παντελεήμονα μπορείτε να περπατήσετε κατά μήκος της παλιάς, εγκαταλελειμμένης σιδηροδρομικής γραμμής ως τον Πλαταμώνα, με τη θάλασσα δίπλα σας σε όλη τη διαδρομή.

Τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, όταν το κατάλυμα παραμένει ανοιχτό, οι ακτές της νότιας Πιερίας αδειάζουν και η θάλασσα διατηρεί την καλοκαιρινή της θερμοκρασία, ιδανική για όσους αγαπούν το ήσυχο κολύμπι.

Το κάστρο του Πλαταμώνα, λίγα λεπτά νότια, είναι το σήμα κατατεθέν της περιοχής. Χτίστηκε τον 13ο αιώνα πάνω σε έναν λόφο που ελέγχει την είσοδο στα Τέμπη, και σήμερα οι επισκέπτες περπατούν στα τείχη του και ανεβαίνουν ως τον οκταγωνικό πύργο, με θέα στον Θερμαϊκό και στον Όλυμπο.

Ψηλά, στις πλαγιές του βουνού, ο Παλαιός Παντελεήμονας είναι ένα αναστηλωμένο πέτρινο χωριό με πλακόστρωτα δρομάκια, πλατεία με πλάτανο και ταβέρνες με θέα σε όλη την ακτή. Λίγο πιο πέρα, η Άνω Σκοτίνα διατηρεί τον ήσυχο, ορεινό της χαρακτήρα.

Βόρεια, κοντά στη Λεπτοκαρυά, το Αρχαιολογικό Πάρκο των Λειβήθρων συνδέεται με τον μύθο του Ορφέα, ενώ το Δίον, η ιερή πόλη των Μακεδόνων, απέχει περίπου μισή ώρα.

Τέλος, το Λιτόχωρο, με τις πέτρινες γειτονιές και το Ναυτικό Μουσείο του, αποτελεί την παραδοσιακή αφετηρία για όσους θέλουν να γνωρίσουν τον Όλυμπο από κοντά.

Το πλεονέκτημα της Σκοτίνας είναι ότι όλα αυτά τα αξιοθέατα απέχουν από λίγα λεπτά έως μισή ώρα, οπότε μπορείτε να τα επισκεφθείτε χαλαρά, ένα την ημέρα, συνδυάζοντάς τα με μπάνιο.

Στην περιοχή της Σκοτίνας το φαγητό μοιράζεται ανάμεσα στη θάλασσα και στο βουνό. Στις παραλιακές ταβέρνες θα βρείτε φρέσκα ψάρια, χταπόδι και μύδια, ενώ στα ορεινά χωριά, όπως ο Παλαιός Παντελεήμονας, τα ψητά κρέατα, οι πίτες και οι τοπικές σαλάτες σερβίρονται με θέα στη θάλασσα από ψηλά.

Η κουζίνα των bungalows σας δίνει την ευκαιρία να μαγειρέψετε με προϊόντα της Πιερίας και της γειτονικής Θεσσαλίας: φρέσκα λαχανικά, φρούτα της εποχής, τυριά και ελαιόλαδο. Οι μικροί φούρνοι και τα παντοπωλεία της Λεπτοκαρυάς και του Πλαταμώνα καλύπτουν κάθε καθημερινή ανάγκη.

Λίγο νότια, στις πλαγιές του Κάτω Ολύμπου, βρίσκεται η Ραψάνη, γνωστή για το κρασί ΠΟΠ με το όνομά της, φτιαγμένο από ξινόμαυρο, κρασάτο και σταυρωτό. Ένα μπουκάλι στο τραπέζι της βεράντας σας είναι ο ιδανικός τρόπος να κλείσει η μέρα.

Για αναμνηστικά, το μέλι και τα βότανα του Ολύμπου, το τσίπουρο και τα γλυκά του κουταλιού των χωριών είναι οι πιο αυθεντικές επιλογές.

Ένα δείπνο στη βεράντα, με φρέσκο ψάρι στη σχάρα, σαλάτα με ντομάτες της εποχής και θέα στο πράσινο, είναι η πιο κομψή απλότητα που μπορεί να προσφέρει ένα καλοκαίρι στη Σκοτίνα.

Η κοιλάδα των Τεμπών, περίπου 20 λεπτά νότια, είναι ένα στενό πέρασμα ανάμεσα στον Όλυμπο και την Όσσα, όπου κυλά ο Πηνειός. Το εκκλησάκι της Αγίας Παρασκευής, στο οποίο φτάνετε από μια κρεμαστή γέφυρα, είναι η πιο γνωστή στάση της διαδρομής.

Ψηλά στις πλαγιές της Όσσας βρίσκονται τα Αμπελάκια, ένα ιστορικό χωριό που τον 18ο αιώνα φιλοξένησε έναν από τους πρώτους συνεταιρισμούς της Ευρώπης, για τη βαφή και το εμπόριο νημάτων. Το αρχοντικό του Γεωργίου Σβαρτς είναι επισκέψιμο και εντυπωσιακό.

Βόρεια, το Λιτόχωρο και το φαράγγι του Ενιπέα προσφέρουν πεζοπορίες κάθε δυσκολίας, ενώ ο δρόμος προς τα Πριόνια ανεβαίνει ως τα 1.100 περίπου μέτρα, μέσα σε δάση από έλατα και πεύκα.

Τέλος, το Δίον και η Κατερίνη απέχουν περίπου μισή ώρα και συνδυάζονται σε μια ημέρα με πολιτισμό, ψώνια και ένα απογευματινό μπάνιο στην επιστροφή.

Η θέση της Σκοτίνας, ανάμεσα σε Μακεδονία και Θεσσαλία, σας δίνει τη σπάνια ευκαιρία να γνωρίσετε μέσα σε λίγες μέρες δύο διαφορετικές πλευρές του Ολύμπου, τη βόρεια με το Λιτόχωρο και τη νότια με τη Ραψάνη και τα Τέμπη.

Αξίζει να ανεβείτε ένα σούρουπο στον Παλαιό Παντελεήμονα. Η πλατεία του, με τα πέτρινα σπίτια και τα φώτα που ανάβουν ένα ένα, προσφέρει θέα σε ολόκληρη την ακτή, ως το κάστρο του Πλαταμώνα και πέρα στη θάλασσα.

Ένα πρωινό, κάντε τον περίπατο στη γραμμή του παλιού τρένου, ανάμεσα στον Παντελεήμονα και τον Πλαταμώνα. Είναι μια ήπια διαδρομή δίπλα στο κύμα, με μικρές βραχώδεις γωνιές για βουτιά στη διαδρομή.

Το καλοκαίρι, το Φεστιβάλ Ολύμπου φιλοξενεί παραστάσεις και συναυλίες μέσα στο κάστρο του Πλαταμώνα. Μια βραδιά μουσικής ανάμεσα στα μεσαιωνικά τείχη, με τη θάλασσα από κάτω, είναι μια ξεχωριστή εμπειρία.

Τέλος, επισκεφθείτε ένα οινοποιείο στη Ραψάνη για να γνωρίσετε το τοπικό κρασί και να δείτε τους αμπελώνες στις πλαγιές του Ολύμπου, μια διαδρομή γεμάτη πράσινο και ησυχία.

Τέλος, αφήστε χρόνο για τίποτα: ένα απόγευμα στη σκιά, με ένα βιβλίο και τον ήχο του κύματος, είναι συχνά η πιο πολύτιμη ανάμνηση από μια διαμονή στη Σκοτίνα.