ΧΩΡΙΣ ΚΟΝΤΙΝΕΣ ΠΑΡΑΛΙΕΣ

Η Αριδαία είναι πόλη της ενδοχώρας και η θάλασσα βρίσκεται μακριά. Το νερό, όμως, είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής της Αλμωπίας. Τα Λουτρά Πόζαρ, περίπου 15 λεπτά οδικώς, διαθέτουν εσωτερικές πισίνες στους 37 βαθμούς, μικρότερες πισίνες στους 38 βαθμούς και υπαίθριους καταρράκτες, όπου το θερμό νερό πέφτει σε φυσικές λεκάνες. Ο θερμός ποταμός Τοπλίτσα σχηματίζει μικρούς καταρράκτες μέσα στο φαράγγι. Τα λουτρά λειτουργούν όλο τον χρόνο, και το μπάνιο στα θερμά νερά είναι ιδιαίτερα απολαυστικό τους κρύους μήνες.

Περίπου 40 λεπτά οδικώς, η Έδεσσα είναι η πόλη των νερών, με το Πάρκο των Καταρρακτών και τον μεγάλο καταρράκτη Κάρανο. Για μια λίμνη, η Βεγορίτιδα απέχει περίπου μία ώρα και προσφέρει ήρεμες όχθες για βόλτα. Το νερό των καταρρακτών δημιουργεί ένα δροσερό μικροκλίμα, ιδανικό για βόλτα τις ζεστές καλοκαιρινές μέρες.

Αν θέλετε θαλασσινό μπάνιο, οι πλησιέστερες παραλίες του Θερμαϊκού Κόλπου, γύρω από τη Θεσσαλονίκη και την Πιερία, απέχουν περίπου μιάμιση έως δύο ώρες με το αυτοκίνητο, οπότε μια τέτοια εξόρμηση χρειάζεται ολόκληρη ημέρα.

Τα Λουτρά Πόζαρ είναι το σήμα κατατεθέν της Αλμωπίας. Πέρα από τις πισίνες, θα βρείτε μονοπάτια και ξύλινες γέφυρες κατά μήκος του φαραγγιού, καθώς και το Φυσιογνωστικό-Λαογραφικό Μουσείο, που εκθέτει ευρήματα από τα σπήλαια της περιοχής. Τα μονοπάτια είναι κατάλληλα για όλες τις ηλικίες και συνδυάζονται εύκολα με ένα μπάνιο στις πισίνες.

Το Πάρκο Σπηλαίων Αλμωπίας, μέσα στον χώρο των λουτρών στο Λουτράκι, θεωρείται το πρώτο σπηλαιολογικό πάρκο της Ελλάδας. Περιλαμβάνει 17 σπήλαια και σπηλαιώδεις μορφές, με επισκέψιμο το Βάραθρο, βάθους περίπου 52 μέτρων. Στην Αρκουδοσπηλιά βρέθηκαν οστά της σπηλαίας άρκτου, ηλικίας από 120.000 έως 10.000 ετών, και ευρήματα που μαρτυρούν ανθρώπινη παρουσία ήδη από τη Νεολιθική εποχή.

Η Έδεσσα, περίπου 40 λεπτά, με τους καταρράκτες και το παλιό Βαρόσι, και η Πέλλα, περίπου μία ώρα οδικώς, με τον αρχαιολογικό χώρο και το μουσείο στην πατρίδα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, συμπληρώνουν τα αξιοθέατα. Τέλος, το Καϊμακτσαλάν, με κορυφή στα 2.524 μέτρα, κυριαρχεί στον ορίζοντα. Η κορυφή ανήκει στο όρος Βόρας, το τρίτο ψηλότερο βουνό της Ελλάδας, όπου λειτουργεί και χιονοδρομικό κέντρο.

Η Αλμωπία είναι ένας από τους πιο εύφορους κάμπους της Μακεδονίας, και αυτό φαίνεται στο τραπέζι. Η περιοχή είναι γνωστή για τις πιπεριές της, την πάπρικα και το καυτερό μπούκοβο, που δίνουν χρώμα και ένταση σε πολλά τοπικά φαγητά, από τα ψητά μέχρι τις σάλτσες και τα τουρσιά. Το φθινόπωρο, θα δείτε σε πολλά σπίτια αρμαθιές με πιπεριές να στεγνώνουν στον ήλιο, μια εικόνα χαρακτηριστική της περιοχής.

Από τις πλαγιές του Πάικου έρχονται τα κάστανα, που το φθινόπωρο ψήνονται ή μπαίνουν σε φαγητά και γλυκά. Η ευρύτερη περιοχή της Πέλλας είναι επίσης γνωστή για τα κεράσια της, με τα οποία φτιάχνονται γλυκά του κουταλιού και μαρμελάδες.

Στις ταβέρνες της Αριδαίας και των γύρω χωριών θα βρείτε χορταστικά μακεδονίτικα πιάτα, ψητά κρεατικά, πίτες και μεζέδες για τσίπουρο, που είναι το παραδοσιακό απόσταγμα της περιοχής. Όταν επισκεφθείτε την Έδεσσα, δοκιμάστε τις φλογέρες, ένα τραγανό φύλλο τυλιγμένο γύρω από κρέμα και βουτηγμένο σε σιρόπι, καθώς και τα κουρκουμπίνια. Για τους λάτρεις του κρασιού, η Πέλλα έχει τοπικές ποικιλίες, όπως το Αμάσι, γνωστό και ως Όψιμο Εδέσσης, και τη Νεγκόσκα για ερυθρά κρασιά.

Η Έδεσσα είναι η πιο κοντινή μεγάλη εκδρομή, περίπου 40 λεπτά οδικώς. Οι καταρράκτες της πέφτουν από ψηλά μέσα στο πάρκο της πόλης, και η διαδρομή πίσω από το νερό προς τη σπηλιά είναι αξέχαστη. Η πόλη έχει επίσης ένα γραφικό παλιό κέντρο, το Βαρόσι, με παραδοσιακά σπίτια και βυζαντινές εκκλησίες, καθώς και το Υπαίθριο Μουσείο Νερού, που αφηγείται τη σχέση της πόλης με το νερό.

Ο Άγιος Αθανάσιος, παραδοσιακό χωριό με πέτρινα σπίτια κοντά στο χιονοδρομικό κέντρο του Καϊμακτσαλάν, βρίσκεται λίγο πάνω από μία ώρα οδικώς. Τον χειμώνα είναι από τους πιο δημοφιλείς ορεινούς προορισμούς της Βόρειας Ελλάδας. Το καλοκαίρι, η περιοχή προσφέρει δροσιά και μονοπάτια, ενώ από τις κορυφές η θέα απλώνεται προς τη Μακεδονία και τα σύνορα.

Η Πέλλα, περίπου μία ώρα, προσφέρει τον αρχαιολογικό χώρο με τα περίφημα ψηφιδωτά και το σύγχρονο μουσείο. Τέλος, η Θεσσαλονίκη, περίπου μιάμιση ώρα, μπορεί να συνδυάσει πολιτισμό, ψώνια και μια βόλτα δίπλα στη θάλασσα. Στην Πέλλα, μην χάσετε το ψηφιδωτό με το κυνήγι του λιονταριού, ένα από τα πιο γνωστά έργα της αρχαίας μακεδονικής τέχνης. Στη Θεσσαλονίκη, ο Λευκός Πύργος και η παραλία είναι οι κλασικές στάσεις.

Αξίζει να κάνετε μπάνιο στους υπαίθριους καταρράκτες του Πόζαρ ένα χειμωνιάτικο απόγευμα, όταν ο ατμός σηκώνεται από το ζεστό νερό και γύρω το τοπίο είναι παγωμένο. Είναι μια από τις πιο αξέχαστες εμπειρίες της Μακεδονίας. Πάρτε μαζί σας μαγιό, πετσέτα και σαγιονάρες, και υπολογίστε μερικές ώρες για να απολαύσετε την εμπειρία χωρίς βιασύνη.

Αξίζει επίσης να κατεβείτε στο Βάραθρο του Πάρκου Σπηλαίων Αλμωπίας και να δείτε από κοντά τον υπόγειο κόσμο που κράτησε κρυμμένα τα οστά της σπηλαίας άρκτου. Η επίσκεψη είναι ιδανική για παιδιά, που θα ενθουσιαστούν με τις ιστορίες για τις αρκούδες των σπηλαίων.

Μια φθινοπωρινή βόλτα στην πεδιάδα της Αλμωπίας, όταν οι πιπεριές κρέμονται να στεγνώσουν και τα κάστανα του Πάικου ψήνονται, είναι ένα ταξίδι στην αγροτική παράδοση. Και στο τέλος της διαμονής σας στο On the Edge - Suites & Apartments, πάρτε μαζί σας πάπρικα και μπούκοβο, για να θυμάστε τις γεύσεις του τόπου. Θα τα βρείτε σε τοπικά μαγαζιά και στις λαϊκές αγορές της πόλης.