Το Abelos Villas βρίσκεται στον Άγιο Ιωάννη Κυνουρίας, ένα ορεινό χωριό στις πλαγιές του Πάρνωνα, περίπου 17 χιλιόμετρα από το Άστρος. Η θάλασσα δεν είναι σε απόσταση περιπάτου, όμως οι ακτές της βόρειας Κυνουρίας είναι προσιτές με το αυτοκίνητο σε περίπου 25 έως 35 λεπτά, ανάλογα με την παραλία.

Η πιο γνωστή επιλογή είναι το Παράλιο Άστρος, με τις μεγάλες αμμουδιές του Ατσίγγανου και των Πορτών. Είναι φαρδιές, οργανωμένες παραλίες με ήπια νερά, πολύ αγαπητές στις οικογένειες με μικρά παιδιά, που όμως τον Ιούλιο και τον Αύγουστο έχουν αρκετό κόσμο.

Για πιο ήσυχα νερά, κινηθείτε νότια προς τον Άγιο Ανδρέα και το Αρκαδικό, με μικρότερες παραλίες και λιγότερη κίνηση. Ακόμη νοτιότερα, το Τηγάνι κοντά στον Τυρό έχει βότσαλο, γαλαζοπράσινα νερά και δέντρα που φτάνουν ως την ακτή.

Στη βόρεια πλευρά, το Ξηροπήγαδο, στα όρια με την Αργολίδα, έχει μια μακριά στενή παραλία με βότσαλο και τιρκουάζ νερά, ιδανική για όσους προτιμούν την ηρεμία.

Αν πάλι θέλετε δροσιά χωρίς θάλασσα, στους καταρράκτες της Λεπίδας, περίπου 4 χιλιόμετρα από τον Άγιο Ιωάννη, σχηματίζονται μικρές φυσικές γούρνες νερού στη βάση τους. Η εναλλαγή βουνού και θάλασσας είναι από τα μεγάλα πλεονεκτήματα της διαμονής σε αυτό το σημείο.

Ξεκινώντας από το χωριό, το πρώτο αξιοθέατο είναι οι καταρράκτες της Λεπίδας, στο φαράγγι του Πάρνωνα, σε απόσταση περίπου 4 χιλιομέτρων από τον Άγιο Ιωάννη. Ο μεγαλύτερος καταρράκτης έχει ύψος περίπου 70 μέτρα και ο μικρότερος περίπου 45. Από το σημείο στάθμευσης η πρόσβαση με τα πόδια διαρκεί λίγα λεπτά, ενώ η άνοιξη, μετά τις βροχές, είναι η εποχή με τα περισσότερα νερά.

Στη διαδρομή προς τη θάλασσα θα συναντήσετε τη Μονή Λουκούς, περίπου 4 χιλιόμετρα από το Άστρος, με καθολικό του 12ου αιώνα και τοιχογραφίες του 16ου αιώνα. Λίγο πιο κάτω βρίσκονται τα ερείπια της έπαυλης του Ηρώδη του Αττικού στην Εύα Κυνουρίας, από όπου προέρχονται πολλά γλυπτά που εκτίθενται στην περιοχή.

Στο ίδιο το Άστρος, το Αρχαιολογικό Μουσείο στεγάζεται στο κτίριο της Σχολής Καρυτσιώτη, όπου το 1823 πραγματοποιήθηκε η Β΄ Εθνοσυνέλευση. Καλό είναι να ελέγξετε το ωράριο πριν από την επίσκεψη.

Στο Παράλιο Άστρος, το κάστρο στον λόφο πάνω από το λιμανάκι προσφέρει θέα στον Αργολικό, ενώ ο υγρότοπος του Μουστού, λίγο νοτιότερα, είναι καταφύγιο για πολλά είδη πουλιών.

Ανάμεσα στον Άγιο Ιωάννη και τον Άγιο Πέτρο βρίσκεται και η Μονή Μαλεβής, ένα από τα σημαντικότερα προσκυνήματα της Αρκαδίας μέσα στο ελατόδασος.

Η Κυνουρία συνδυάζει γεύσεις βουνού και θάλασσας, και η διαμονή στο Abelos Villas σας δίνει την ευκαιρία να γνωρίσετε και τις δύο πλευρές.

Στα χωριά του Πάρνωνα, όπως ο Άγιος Ιωάννης, θα βρείτε παραδοσιακά μαγειρευτά: χοιρινό με κάστανα, κατσικάκι στον φούρνο, χυλοπίτες και σπιτικές πίτες με χόρτα του βουνού. Τα κάστανα του Πάρνωνα, που καλλιεργούνται σε εκτεταμένα καστανοδάση γύρω από την Καστάνιτσα και τον Πραστό, έχουν την τιμητική τους το φθινόπωρο.

Το μέλι του Πάρνωνα, από έλατο, πεύκο και θυμάρι, είναι από τα προϊόντα που αξίζει να πάρετε μαζί σας. Επίσης, η τσακώνικη μελιτζάνα Λεωνιδίου, προϊόν προστατευόμενης ονομασίας προέλευσης, είναι γλυκιά και χωρίς πικράδα, και μαγειρεύεται σε παπουτσάκια, ιμάμ ή απλώς ψητή.

Στον κάμπο του Άστρους και στα παράλια οι ελαιώνες δίνουν εξαιρετικό ελαιόλαδο, ενώ στις ψαροταβέρνες του Παράλιου Άστρους θα βρείτε φρέσκα ψάρια και θαλασσινά από τον Αργολικό.

Καθώς το κατάλυμα είναι αυτόνομο, μπορείτε να αγοράσετε τοπικά προϊόντα από τους παραγωγούς και τα μανάβικα της περιοχής και να μαγειρέψετε με την ησυχία σας. Το φθινόπωρο, η γιορτή κάστανου της Καστάνιτσας, το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου, είναι ιδανική αφορμή για μια γευστική εξόρμηση.

Το Abelos Villas λειτουργεί όλο τον χρόνο, οπότε οι εκδρομές από εδώ έχουν χάρη κάθε εποχή.

Η πρώτη πρόταση είναι τα χωριά της Τσακωνιάς στον Πάρνωνα. Η Καστάνιτσα, προστατευόμενος παραδοσιακός οικισμός σε υψόμετρο περίπου 840 μέτρων, ξεχωρίζει για τα πέτρινα πυργόσπιτα, την εκκλησία της Μεταμορφώσεως με το ρωσικό τέμπλο και τα μονοπάτια μέσα στα καστανοδάση. Ένα σημαδεμένο μονοπάτι περίπου 8 χιλιομέτρων τη συνδέει με τον Πραστό.

Δεύτερη επιλογή είναι μια νότια διαδρομή στην ακτή, μέσω του Τυρού, μέχρι το Λεωνίδιο, περίπου 1 ώρα και 15 λεπτά. Το Λεωνίδιο, στους πρόποδες κόκκινων βράχων, έχει αρχοντικά του 19ου αιώνα και παραλίες στην Πλάκα, ενώ λίγο νοτιότερα η Σαμπατική έχει άσπρο βότσαλο και ένα εκκλησάκι πάνω στην ακτή.

Τρίτη ιδέα είναι το Ναύπλιο, περίπου μία ώρα οδικώς, με την παλιά πόλη, το Παλαμήδι και το Μπούρτζι.

Τέλος, η Τρίπολη και η Μαντινεία, στο αρκαδικό οροπέδιο, προσφέρονται για μια μέρα με ψώνια, βόλτα στην πλατεία Άρεως και επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο της Μαντινείας, με τον ιδιαίτερο ναό της Αγίας Φωτεινής.

Αξίζει να επισκεφθείτε τους καταρράκτες της Λεπίδας την άνοιξη, όταν το νερό πέφτει με δύναμη από ύψος περίπου 70 μέτρων. Η απόσταση από το Abelos Villas είναι πολύ μικρή, και η βόλτα μπορεί να συνδυαστεί με φαγητό στις παραδοσιακές ταβέρνες του χωριού.

Αξίζει να ανεβείτε μέχρι τη Μονή Μαλεβής, μέσα στο ελατόδασος του Πάρνωνα. Πέρα από τη θρησκευτική σημασία της, η διαδρομή στο βουνό, με τη δροσιά και τη θέα, είναι από τις ωραιότερες της Αρκαδίας.

Αξίζει να βρεθείτε στο Παράλιο Άστρος νωρίς το βράδυ, να περπατήσετε μέχρι το λιμανάκι και να ανεβείτε στον λόφο με το κάστρο. Από εκεί φαίνεται όλος ο κόλπος, και στο βάθος τα φώτα του Ναυπλίου.

Αξίζει, τέλος, να εξερευνήσετε τον υγρότοπο του Μουστού, μια λιμνοθάλασσα με καλαμιώνες κοντά στη θάλασσα, όπου ζουν και ξεχειμωνιάζουν πολλά είδη πουλιών. Με ένα κιάλι και λίγη υπομονή, οι οικογένειες με παιδιά θα περάσουν ένα ξεχωριστό απόγευμα στη φύση. Η εναλλαγή ανάμεσα στο βουνό του Πάρνωνα και την ακτή της Κυνουρίας είναι αυτό που κάνει τη διαμονή εδώ τόσο ιδιαίτερη.