Το Ξενοδοχείο Παγώνα βρίσκεται στα Πλατάνια, στο ανατολικό τμήμα των Λουτρών Αιδηψού, κοντά στο σημείο όπου οι θερμές πηγές συναντούν τη θάλασσα. Σε λίγα λεπτά με τα πόδια φτάνετε στο νότιο κομμάτι της παραλίας της πόλης, εκεί όπου το ιαματικό νερό κατεβαίνει από τον βράχο και σχηματίζει μικρές λεκάνες με ζεστό νερό. Πολλοί επισκέπτες κάθονται σε αυτές για ώρες, ενώ λίγα μέτρα πιο πέρα η θάλασσα είναι δροσερή και ρηχή.

Η ίδια η παραλία της πόλης, με βότσαλο και ήρεμα νερά, είναι κατάλληλη για παιδιά, αφού ο κόλπος σπάνια έχει κύμα. Για μεγαλύτερη αμμουδιά, κατευθυνθείτε προς τον Άγιο Νικόλαο, που διαθέτει ψιλή άμμο και οργανωμένο τμήμα με ομπρέλες.

Με το αυτοκίνητο, τα Γιάλτρα απέχουν περίπου 15 λεπτά. Ο ρηχός κόλπος τους, με θερμές πηγές στην ακτή, είναι ιδανικός για οικογένειες. Συνεχίζοντας προς το ακρωτήριο της Λιχάδας, το Γρεγολίμανο και οι μικροί όρμοι γύρω του έχουν πεύκα που φτάνουν ως το νερό και θάλασσα καθαρή σαν πισίνα.

Προς τη βόρεια ακτή, οι Ωρεοί, σε περίπου 25 λεπτά, προσφέρουν μια μακριά, ανοργάνωτη αμμουδιά, χρήσιμη τις μέρες που φυσάει στη μεριά της Αιδηψού.

Η θέση του Ξενοδοχείου Παγώνα στα Πλατάνια σάς φέρνει πολύ κοντά στον ιστορικό πυρήνα της λουτρόπολης, εκεί όπου η ιστορία των ιαματικών νερών γράφεται εδώ και πάνω από δύο χιλιετίες. Ο αρχαίος γεωγράφος Στράβων και ο Πλούταρχος αναφέρουν ήδη τις πηγές της Αιδηψού.

Ξεκινήστε από τα ερείπια των ρωμαϊκών λουτρών και το Σπήλαιο του Σύλλα, όπου σώζονται θερμαντικές δεξαμενές της ρωμαϊκής εποχής. Ακριβώς δίπλα, ο ιαματικός βράχος με τις λευκές και πορτοκαλί αποθέσεις αλάτων μοιάζει με παγωμένο καταρράκτη που ακουμπά στη θάλασσα.

Λίγο πιο μέσα στην πόλη, το κόκκινο κτίριο του παλιού υδροθεραπευτηρίου των Αγίων Αναργύρων, που αποδίδεται στον Ερνέστο Τσίλλερ, θυμίζει την εποχή της μεγάλης ακμής. Αντίστοιχα, το κτίριο του ΕΟΤ και το επιβλητικό κτίριο της Κασταλίας, στη νότια είσοδο, συμπληρώνουν την εικόνα μιας λουτρόπολης της Μπελ Επόκ.

Η μικρή Αρχαιολογική Συλλογή αξίζει επίσης μια στάση, όπως και, λίγο πιο μέσα, στην παλιά Αιδηψό, ο ναός της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, κτισμένος το 1860. Κλείστε τη βόλτα στο Κύμα, την ξύλινη εξέδρα της προκυμαίας.

Όλα αυτά τα σημεία απέχουν λίγα λεπτά μεταξύ τους, οπότε η περιήγηση γίνεται άνετα με τα πόδια, ακόμη και από ηλικιωμένους επισκέπτες.

Μετά το πρωινό του Ξενοδοχείου Παγώνα, η μέρα στα Λουτρά Αιδηψού συνεχίζεται με γεύσεις που έρχονται κυρίως από τη θάλασσα. Το βράδυ, η προκυμαία γεμίζει τραπεζάκια και η μυρωδιά από τα κάρβουνα μαρτυρά τι θα ακολουθήσει.

Στην ουσία, εδώ θα φάτε ό,τι έφεραν τα καΐκια της μέρας: φρέσκια σαρδέλα και γαύρο στα κάρβουνα, κουτσομούρες, σαργούς και φαγκριά όταν υπάρχουν, μύδια αχνιστά και χταπόδι λιαστό. Πολύ τοπική είναι η μανέστρα στον φούρνο με χταπόδι ή γαρίδες, πιάτο που συναντάτε σε σπίτια και μαγειρεία της περιοχής.

Από την ενδοχώρα έρχονται τα βρούβια και τα άγρια χόρτα, τα γιαπράκια με αμπελόφυλλα και οι πίτες με χωριάτικο φύλλο. Το τοπικό ελαιόλαδο, κυρίως από τους ελαιώνες των Ροβιών και του Αγιόκαμπου, δίνει χαρακτήρα σε κάθε σαλάτα.

Για γλυκό, δοκιμάστε ντόπιο θυμαρίσιο ή πευκόμελο πάνω σε γιαούρτι. Η Βόρεια Εύβοια είναι από τις σημαντικότερες μελοπαραγωγικές περιοχές της χώρας, και τα βάζα από μικρούς παραγωγούς είναι το πιο χρήσιμο αναμνηστικό που μπορείτε να πάρετε μαζί σας.

Η περίοδος λειτουργίας του Ξενοδοχείου Παγώνα, από 1 Απριλίου έως 19 Νοεμβρίου, συμπίπτει με τους μήνες που η Βόρεια Εύβοια είναι πιο πράσινη και φιλόξενη για εκδρομές.

Μια ημέρα στη Λίμνη Ευβοίας, περίπου 50 λεπτά νότια, είναι από τις ωραιότερες επιλογές. Η κωμόπολη, χτισμένη αμφιθεατρικά πάνω από τη θάλασσα, έχει διατηρητέα αρχοντικά, Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο και ήσυχη παραλία. Στον δρόμο, κάντε στάση στις Ροβιές για τον ενετικό πύργο και τους ελαιώνες.

Πάνω από τις Ροβιές, η Μονή Οσίου Δαυίδ του Γέροντος, ιδρυμένη τον 16ο αιώνα, είναι ένα από τα πιο γνωστά μοναστήρια της Εύβοιας. Λίγο πιο ψηλά, οι καταρράκτες του Δρυμώνα, σε περίπου 400 μέτρα υψόμετρο, προσφέρουν δροσιά ανάμεσα σε έλατα και πλατάνια.

Πιο κοντά, το ακρωτήριο της Λιχάδας και τα Λιχαδονήσια είναι ιδανικά για μισή μέρα κολύμπι, ενώ οι Ωρεοί, με τον Ταύρο της πλατείας τους, και η γειτονική Ιστιαία, με την κεντρική πλατεία και τα πλατάνια, συνδυάζονται εύκολα σε μια απογευματινή βόλτα.

Μην φύγετε από τα Λουτρά Αιδηψού χωρίς να δοκιμάσετε τη θεραπεία στις ελεύθερες πηγές της παραλίας. Από το Ξενοδοχείο Παγώνα είναι λίγα βήματα, και η καλύτερη ώρα είναι νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα, όταν ο κόσμος λιγοστεύει. Ακολουθήστε τις οδηγίες για τη διάρκεια παραμονής στο ζεστό νερό, ιδίως αν έχετε θέματα υγείας.

Ένας ακόμη λόγος να κατεβείτε στην προκυμαία είναι το ηλιοβασίλεμα. Ο ήλιος δύει πίσω από τα βουνά της Φθιώτιδας και ο Βόρειος Ευβοϊκός παίρνει χρυσές αποχρώσεις, ενώ το Κύμα φωτίζεται.

Αν βρεθείτε στην περιοχή τον Νοέμβριο, πριν κλείσει η σεζόν, εκμεταλλευτείτε τη θερμή θάλασσα της Ήλιας, όπου μια ιαματική πηγή του χωριού κρατά το νερό ζεστό ακόμη και όταν αλλού έχει πια κρυώσει.

Τέλος, ρωτήστε αν πραγματοποιούνται θαλάσσιες εκδρομές με καΐκι προς τα Λιχαδονήσια: η θέα της Εύβοιας από τη θάλασσα είναι εντελώς διαφορετική.

Και ένα πρακτικό μυστικό: φέρτε μαζί σας παλιό μαγιό για τις πηγές, γιατί τα ιαματικά άλατα αφήνουν συχνά χρώμα στα υφάσματα. Επίσης, μην αφήσετε κοσμήματα από ασήμι στο νερό, καθώς μαυρίζουν από τα θειούχα στοιχεία.